섭식장애를 겪는 사람을 돕는 일은 어렵습니다.

너무 직접적으로 개입하면 통제처럼 느껴질 수 있습니다. 특히 거식증 행동을 통해 그동안 갖지 못했던 독립성이나 통제감을 붙들고 있는 경우, 주변의 개입은 쉽게 갈등으로 번질 수 있습니다.

하지만 너무 물러서면 방치가 될 수 있습니다. 따뜻하지만 꼭 지켜야 할 원칙에는 선을 긋는 사람이 곁에 있을 때, 섭식장애를 겪는 아이도 오히려 신뢰와 안도를 느낄 수 있습니다.

규칙적인 식사를 회복하는 과제를 미루면 나아질 기회를 놓칠 수 있습니다. 반대로 먹는 문제에만 매달리면 관계가 무너질 수 있습니다.

중요한 것은 계속 조율하는 일입니다. 당사자가 지금보다 한 걸음 더 나아가도록 격려하되, 아주 작은 변화도 알아보고 지지해야 합니다. 실패하거나 물러서는 순간이 있어도 포기하지 않고, 다시 시도할 수 있는 조건을 함께 만들어야 합니다.